La imagen latente que esta bajo forma iónica
(Ag+, Br-) de los cristales de AgBr disociados será puesta en evidencia a
través del procesado, el cual se realiza en total oscuridad o en condiciones de
iluminación inactínica.
El procesado se basa en una serie de
reacciones químicas que básicamente recuerdan el proceso de revelado de
cualquier película fotográfica normal. En la actualidad este proceso se realiza
de forma automática en las denominadas procesadores de película radiográfica;
el procedimiento de revelado manual se utiliza mayormente en el procesado de la
película radiológica intraoral, en donde cerca del 90% de las instalaciones
dentales con este tipo de equipos lo realiza habitualmente.
El procesado automático de la película
radiográfica se realiza en cuatro fases bien definidas para la obtención de la
imagen visible:
- Revelado: Se utiliza una solución alcalina
para convertir los cristales de haluro de plata en plata metálica. Un sobre
revelado ocurrirá si el tiempo de revelado es excesivo o si la temperatura
comienza a remover los cristales de haluro de plata no expuestos, aumentando la
cantidad de color negro en la película.
- Fijado:
es una solución ácida (pH = 4)que contiene un oxidante. La colocación de la
película en el fijador ácido para el proceso de revelado, remueve los cristales
de haluro de plata y fija la imagen permanentemente. El tiempo que se toma para
que la emulsión sea removida completamente se llama tiempo de clareado. Zona de
película que no ha sido expuesta a los rx se volverán transparente. 
-
Lavado: Este paso es necesario para
remover todos los residuos químicos, si no se realiza la imagen se nublará y se
degradará con el tiempo. Una película que no haya sido bien enjuagada,
normalmente se volverá mate y podría tener manchas marrones sobre ella. El agua utilizada debe ser fresca y circular
continuamente. - Secado: Aplicar aire caliente sobre las dos
superficies de la película de manera uniforme para asegurar un secado completo para
su visualización y almacenamiento.
PROCESADO AUTOMÁTICO
Los procesadores automáticos de películas de rayos X revelan
películas expuestas a varias formas de energía, en un rango que va desde los
rayos X hasta la luz visible. Estos procesadores automatizan el procesamiento
de la película mediante el revelado, la fijación, el lavado y el secado
mecánico de la misma. El control cuidadoso del revelado de la película es
crítico para la producción de películas de rayos X de la más alta calidad
diagnóstica con mínima exposición del paciente a la radiación. Los procesadores
automáticos de películas, junto con las películas y las sustancias químicas
para procesamiento rápido (revelador y fijador), han mejorado el control de
calidad radiográfica y han acortado el tiempo entre la exposición de la
película y la disponibilidad de la imagen final. Al reducir el tiempo de espera
del paciente, el espacio ocupado por los equipos y los requerimientos de
personal, estos dispositivos pueden aumentar el número de pacientes atendidos,
la productividad del servicio y el retorno total sobre la inversión.
La película es transportada por una serie de rodillos y
guiada a través del sistema de procesamiento, que consta de un tanque de
revelado, un tanque de fijación y un tanque de lavado. Las cubiertas sobre los
tanques de revelado y fijación reducen la evaporación de los agentes químicos que
puede causar un grave deterioro de los rodillos, creando problemas de
transporte y ayudan a evitar la oxidación de la solución reveladora. Los
rodillos ejercen una presión apenas suficiente para proporcionar un transporte
confiable; la emulsión de la película es muy delicada y no puede tolerar una
fuerza excesiva.
Cuando la película entra en la lavadora, el agua
suministrada desde afuera elimina los residuos de fijador de la película
procesada para prolongar la vida de almacenamiento. Después de salir de la
rejilla de lavado, la película entra en una serie de rodillos con escobillas de
goma que eliminan el exceso de agua. El secador pasa aire caliente sobre la
película a medida que ésta sale del procesador y cae en la cubeta receptora.
La temperatura de los químicos determina en parte la
cantidad de tiempo durante el cual la película debe estar sumergida para
producir una densidad (oscuridad) y un contraste (proporción entre blancos y
negros) adecuados, mientras que la temperatura del secador controla el acabado
(lustre o brillo) de la película.
El sistema de reposición de productos químicos mantiene una
concentración adecuada de estas sustancias, introduciendo revelador y fijador
para compensar la pérdida de volumen y potencia química causada por demoras en
el transporte, la evaporación de las soluciones, y por el mismo proceso de
revelado.
El sistema de recirculación, que por lo general consiste de
una bomba sencilla, produce agitación durante el proceso para llevar
continuamente productos químicos frescos a la superficie de la película.
ARTEFACTOS DE PROCESADO
Efectos en la curva H y D: concentración del revelador, puede
ser:
-
revelado excesivo afecta principalmente la parte
baja de la curva H y D, donde los cristales de haluro de plata que no fueron
expuestas a la luz serán revelados.
-
revelado insuficiente se produce si la
concentración o la temperatura del revelador es demasiado baja. Esto se
manifiesta como una reducción de la DO en el extremo de alta exposición de la
cura H y D.
Otros artefactos
- Manchas de agua: tasa de reposición incorrecta, rodillo
defectuoso, secadora.
-Manchas amarillas: Químicos en mal estado, lavado
defectuoso.
- Marcas de presión: rodillos con demasiada presión o
incompatibles
- Pick off: Áreas pequeñas donde la emulsión se ha salido de
la base. Rodillos ásperos, transporte no uniforme.
- Líneas de menor densidad paralelas al desplazamiento: Guías
de transporte del fijado al lavado.
- Líneas de mayor densidad perpendiculares al
desplazamiento: desplazamiento brusco del revelado al fijado.
REFLEXIÓN
Si comparamos el procesador de película con lo químicos con el procesador automático, el que tiene más ventajas es el automático ya que reduciría l espera del paciente y menos tiempo tomaría el revelado paso por paso en cada químico. Se podría atender a más pacientes por día si se tiene una procesador automática, no habría muchos riesgos de que residuos del revelado se queden y contaminen el líquido del fijado, y así evitar película radiográfica de calidad que no es la que se desea.
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